Come può diventare più produttiva l'agricoltura Africana ?

Reportage pubblicato dal "Guardian" sulla situazione in cui verte l'agricoltura in Africa, alla luce della crescente domanda di cibo che ci sarà nel prossimo futuro. Secondo alcuni esperti la soluzione migliore per aumentare la produttività agricola del continente africano, risiede nelle infrastrutture. L'articolo si sofferma poi sulla cronica difficoltà dei piccoli coltivatori di terra a continuare il proprio lavoro, a causa delle multinazionali.

Una delle prime cose che colpisce in Katine, nel nord-est dell'Uganda, quando si visitano le zone circostanti è la quantità di terra che sembra essere a riposo. L'area non può essere descritta come caratterizzata da un'agricoltura intensiva. Poi, naturalmente, ci sono piccoli lotti di terreno su cui le persone lavorano per sopravvivere. Un altro enigma è che gli agricoltori invocano le piogge e spesso perdono le loro colture a causa della siccità, eppure Katine confina con il Kyoga, un enorme lago.

Un quinto della massa continentale in Uganda è coperto da laghi e paludi, ma c'è poca irrigazione. La settimana scorsa, in un evento organizzato da Farm-Africa, un partner del progetto di  Katine, sono stati affrontati tutti questi problemi e durante il corso dell'incontre, tenuto da quattro esperti, si è discusso sulle modalità per rendere più produttiva l'agricoltura africana.

Questo tema è diventato improvvisamente una delle questioni più urgenti in Africa, dopo decenni di abbandono, e i molti sostenitori el progetto, insieme ai mediam hanno rinnovato il oro interesse sulla vicenda. In parte questo è trainato da un rinnovato interesse per la sicurezza alimentare globale: come faremo ad alimentare il doppio della popolazione previsto per il 21 ° secolo? Uno dei pochi posti al mondo con un enorme potenziale sotto-utilizzato è proprio l'Africa.

Una delle questioni più complesse in quasi tutta l'Africa è quella legata alla proprietà fondiaria. Parte del motivo è che le proprietà di terreni sono affidate a pochi, il che significa che le politiche di redistribuzione della terrra vengono effettuate attraverso accordi politici. E 'difficile aumentare il proprio appezzamento o unirlo a quello di altri. La proprietà fondiaria in Africa è un argomento estremamente controverso - ci sono voluti 11 anni prima che una riforma chiave in Uganda prendesse piede in Parlamento. Il pericolo è che la pressione a livello mondiale per i prodotti alimentari rafforzi la mano dei grandi coltivatori commerciali che comprando nuove terre - come si è visto nel Sudan meridionale - spingono fuori i piccoli agricoltori.

Stephen Nairne, della fondazione Lundin per l'Africa, ha descritto un progetto in Zambia, dove 150 piccoli proprietari avevano unito il loro territorio e quindi essere in grado successivamente di raccogliere i fondi per finanziare l'irrigazione. A tempo debito la cooperativa di piccoli proprietari potrà assumere la proprietà delle aziende agricole e migliorare e aumentare i loro redditi.

Il modello dimostra come i piccoli proprietari non debbano essere più spinti fuori dalle loro terre per ottenere reali miglioramenti. Un'altra prospettiva è stata offerta da Koome Imathiu, che lavora per una società di private equity londinese per l'Africa. Imathiu attualmente fa parte di una squadra che sta valutando un investimento in una azienda di trasformazione di arachidi in Africa occidentale. Vogliono utilizzare come fornitori le migliaia di piccoli agricoltori. Ma il problema è che in genere i piccoli proprietari non dispongano di eccedenze di così grandi dimensioni, perciò come si può garantire l'approvvigionamento?

Si tratta di una questione che è stata inserita nell'agenda politica del distretto di Soroti (in cui si trova Katine). I politici locali fecero notevoli sforzi in passato per portare nel distretto una fabbrica di trasformazione di arancie, poichè credevano di avere una vantaggio sulla conocrrenza grazie al clima e alla terra eccellente per la coltivazione degli agrumi. Ma l'investimento andò alla fine a ovest dell'Uganda. (Una partnership $ 11,5 milioni tra la Fondazione Gates, Coca-Cola e TechnoServe che tuttavia dovrebbe portare benefici ai piccoli contadini dell'Uganda orientale).

Qui si pone un altro problema chiave nella trasformazione dei prodotti agricoli. Non solo ci deve essere un approvvigionamento sicuro e costante del prodotto, ma il sistema di trasporto deve essere efficace per la consegna. Ci sono poche strade a Soroti, e molti agricoltori vivono in mezzo a sentieri stretti nella boscaglia. Per ottenere i loro prodotti al lato di una strada è già una sfida immensa. Si vedono spesso grandi sacchi in precario equilibrio sulla schiena di persone in bicicletta. Certo potrebbero avere terreni fertili, ma se sono lontani dalle strade, l'eccedenza può finire a marcire nei campi. Questo è il motivo per cui Kurt Hoffman, economista dello sviluppo, insiste sul fatto che la costruzione di strade è la priorità più urgente per migliorare l'agricoltura africana.

Hoffman ha lavorato con la Fondazione NEPAD per finanziare corridoi di sviluppo in Mozambico, in particolare cercando il modo di migliorare l'agricoltura lungo queste principali arterie. E 'una strategia che potrebbe avere un impatto decisivo sull'economia di  Katine, dove un tratto di nuova strada (che porterà al grande mercato del sud del Sudan) è appena stato completato. Quello che è certo è che affrontare questi problemi radicati richiede approcci molteplici.
 

Traduzione a cura della Redazione

Articolo originale: Guardian - How can African agriculture be more productive?

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