La possibilità di avere ortaggi e piante aromatiche di produzione propria è, da un lato, un piccolo risparmio economico e dall’altro, una grande soddisfazione:  avere la possibilità di mangiare cibi non trattati con pesticidi e conservanti e fatti crescere da noi, non è cosa da poco.
A sostegno di questa tesi citiamo uno studio dell'Università di Uppsala in Svezia, durato ben 35 anni e pubblicato sul British Medical Journal di marzo. Coltivare un orto o prendersi cura di fiori e piante nei terrazzi o in giardino allunga la vita. Secondo questa ricerca chi fa giardinaggio (o un’attività sportiva di modesta intensità) guadagna circa un anno di vita rispetto chi rimane inattivo, ma chi raggiunge livelli di attività più intensa può guadagnare oltre due anni. C’è da dire, però, che l'impegno deve durare almeno dieci anni prima che si possa vedere un effetto statisticamente indicativo.

Notizia certamente interessante e attuale, poiché questa è un’attività scelta da molte persone come misura antistress, ma anche come gratificazione personale o per garantire la sicurezza del cibo che si porta in tavola e non ultimo, anche per risparmiare. Quasi quattro italiani su dieci (37 per cento), secondo un’analisi Coldiretti sui dati Istat, dedicano parte del tempo libero al giardinaggio e alla cura dell'orto. Con l'arrivo della primavera, stanno iniziando i lavori preparatori in giardino o su balconi e terrazzi:
passiamo allora a qualche consiglio utile per i provetti ortolani!

La prima cosa da fare è individuare una zona ben esposta al sole nel periodo primaverile – estivo, al riparo da vento e soprattutto gelate durante l’inverno. Lo spazio necessario per l’orto dipende innanzitutto da quanto se ne ha a disposizione e naturalmente, dalle vostre esigenze. Comunque con 40 mq di terreno la produzione estiva dell’orto soddisferà tranquillamente le esigenze di 4 persone.
Nel pianificare la semina è importante lasciare un passaggio sufficientemente largo da permettere il transito con attrezzi, cariola e motozappa e rendere disponibile un rubinetto per facilitare l'irrigazione dell'orto evitando di prendere l'acqua da zone lontane del giardino.
Anche se l’orto può essere produttivo in quasi tutti i periodi dell’anno, sarà l’estate a vedere esplodere i colori e i profumi dei prodotti della vostra terra. In particolare potrete mangiare melanzane, zucchine, pomodori e peperoni in abbondanza, mentre durante l’inverno si potranno coltivare cavoli e broccoli ma in quantità minore naturalmente.

Chi è ancora alle prime armi e deve orientarsi nel mondo semina, potrà trovare molte interessanti informazioni leggendo il calendario delle semine.

Oltre al relax, al gusto di dedicare il proprio tempo ad un’attività manuale, la coltivazione dell’orto consente di risparmiare e di mangiare prodotti genuini nati grazie alle nostre cure. Il risparmio inizia già nella semina: la preparazione dell'orto ha, infatti, costi contenuti. E’ possibile acquistare piantine di ortaggi di stagione, pronte da interrare a meno di 0,20 € l'una. Nel caso lo preferiate, si possono acquistare bustine di semi a circa 0,50 €: attenzione però, perché questo procedimento è più lungo e richiede una maggiore cura in quanto, si dovrà preventivamente seminare in piccoli vasi per poi interrare le piantine nel giusto periodo.
Aprile è il mese giusto per iniziare a coltivare il nostro orto: diamoci da fare allora!

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